C’est une avancée médicale qui repousse les frontières du possible, Brad Smith, atteint de sclérose latérale amyotrophique (SLA) non verbale, est devenu le troisième humain à bénéficier d’un implant cérébral Neuralink, lui permettant de communiquer à nouveau… avec sa propre voix.
« Je suis atteint de SLA, une maladie vraiment étrange qui détruit les motoneurones qui contrôlent mes muscles, mais n’affecte pas mon cerveau. Je ne peux rien bouger, sauf mes yeux, et je suis totalement dépendant d’un respirateur artificiel pour me maintenir en vie et respirer. », a-t-il déclaré.
Dans une vidéo publiée sur X (anciennement Twitter), Brad témoigne : malgré la lourdeur de sa maladie, il affirme avec émotion que « la vie est belle » et que ses prières ont été exaucées. Grâce à la technologie de Neuralink, fondée par Elon Musk, ce patient redonne espoir à des milliers de personnes paralysées à travers le monde.
I am the 3rd person in the world to receive the @Neuralink brain implant.
1st with ALS. 1st Nonverbal.
I am typing this with my brain. It is my primary communication.
Ask me anything! I will answer at least all verified users!
Thank you @elonmusk! pic.twitter.com/bxYO3SBfA2
— Bradford G Smith (Brad) (@ALScyborg) April 27, 2025
Une interface cerveau-ordinateur qui redonne une voix
Brad Smith, dont seuls les yeux et quelques muscles du visage restent fonctionnels, utilise désormais l’implant pour commander son MacBook Pro uniquement par la pensée. Sa voix, recréée fidèlement à partir d’anciens enregistrements grâce à l’intelligence artificielle, donne une dimension incroyablement humaine à ses échanges.
Avant l’implant, il était contraint d’utiliser un système de suivi oculaire extrêmement limité, fonctionnant difficilement hors de pièces obscures. « Je me sentais comme Batman, coincé dans une grotte », ironise-t-il.
Le dispositif, de la taille de quelques pièces de monnaie empilées, est inséré dans le cortex moteur — la région cérébrale responsable du mouvement. Relié à un ordinateur via Bluetooth, il permet à Brad de déplacer un curseur sur son écran et d’interagir en temps réel avec son environnement numérique.
Une prouesse technique millimétrée
L’implant Neuralink a été inséré par un robot chirurgical de haute précision, capable de placer des fils ultra-fins à proximité des neurones, tout en évitant les vaisseaux sanguins pour minimiser les risques de saignement. Un exploit chirurgical, digne d’un film de science-fiction devenu réalité.
Smith partage dans sa vidéo des images fascinantes de son cerveau en activité : 1 024 électrodes captent et transmettent ses signaux neuronaux à son ordinateur, transformant sa pensée en actions.
Pour faciliter encore plus la communication, Brad a collaboré avec l’équipe de Neuralink pour développer des outils sur mesure : pavé numérique, raccourcis clavier et même une application de conversation propulsée par l’IA, utilisant Grok 3 pour suggérer des réponses rapides pendant les discussions.
Un nouvel espoir pour les personnes paralysées
« Le plus difficile avec la SLA, c’est que je pense plus vite que je ne peux taper », confie Brad. L’implant Neuralink comble aujourd’hui ce fossé, lui redonnant une forme d’autonomie précieuse.
Au-delà de l’innovation technologique, c’est surtout un message d’espoir que Brad transmet. À travers son témoignage vibrant d’humanité, il rappelle que malgré la brutalité de la maladie, la vie reste pleine de beauté et de possibilités.
« J’apprends donc à croire que Dieu sait ce qu’il fait. En résumé, je suis heureux. Tiffany est la personne la plus formidable que j’aie jamais connue, et je vais passer l’éternité avec elle. Mes enfants se portent bien, surtout dans ces circonstances. Et je peux contrôler l’ordinateur par télépathie. La vie est belle. »
