Un phénomène mondial, des symptômes concrets
Récemment, une enquête britannique de l’organisme Kindred Squared, relayée par Sky News a jeté un pavé dans la mare. Elle révélait qu’à leur entrée à l’école, près d’un tiers des enfants ne savent pas manipuler un livre classique, certains tentant de faire glisser ses pages comme sur un écran tactile. De plus, un quart des écoliers ne seraient pas propres et 28 % seraient incapables de manger ou de boire seuls. Pour plus de la moitié du personnel scolaire interrogé, le temps d’écran excessif – tant des enfants que des parents – est un facteur clé de ce manque de préparation.
Si cette étude porte sur le Royaume-Uni, elle fait écho à des préoccupations bien françaises. Elle pointe moins une incapacité innée des enfants qu’un environnement où les interactions tangibles et l’apprentissage par l’imitation reculent face à la fascination des interfaces digitales.
Presque 1/3 des enfants à l’école ne savent pas utiliser un livre, selon un rapport:
Ils les swipent comme un écran. 🥺Vous voyez, on interdit les réseaux sociaux mais au fond ils se moquent des vrais problèmes de la technologie, de l’impact des écrans sur les gens.
Ce qu’ils… pic.twitter.com/g6cLpy61ln— Momotchi (@mmtchi) January 29, 2026
Le cas français : une désaffection alarmante pour la lecture
En France, les chiffres sont tout aussi parlants. Un récent sondage Ipsos pour le Centre national du livre montre un décrochage spectaculaire de la lecture chez les 16-19 ans. Un jeune de cette tranche d’âge sur trois ne lit pas du tout pour ses loisirs. L’écart entre les sexes est frappant : 74 % des filles lisent encore pour le plaisir (contre 85 % en 2022), mais seulement 50 % des garçons le font (contre 65 % en 2022).
Le temps consacré à cette activité est dérisoire face à celui absorbé par les écrans. Les jeunes passent en moyenne 3 h 11 par jour sur les écrans, contre seulement 19 minutes à lire pour le plaisir. Chez les garçons de 16-19 ans, ce temps de lecture chute à 7 minutes quotidiennes. Près de la moitié des jeunes lecteurs avouent faire autre chose sur un écran en parallèle de leur lecture, illustrant une difficulté croissante à se concentrer sur une seule tâche.
Le paradoxe des politiques numériques
Cette situation crée un paradoxe saisissant dans le débat public. D’un côté, le gouvernement affiche une volonté de protection, avec des propositions pour interdire les réseaux sociaux aux plus jeunes et réguler l’accès aux écrans. De l’autre, il promeut activement l’entrée de l’intelligence artificielle dans l’enseignement et la vie scolaire à partir de la rentrée 2025-2026, via des outils numériques encadrés.
Comment ne pas y voir une contradiction, voire une hypocrisie ? Le véritable enjeu n’est évidemment pas la protection des enfants, mais le contrôle d’un bien précieux : l’identité numérique. Ils veulent interdire les réseaux sociaux mais ils se moquent de l’impact profond des écrans sur le développement. Ce qu’ils convoitent, c’est la maîtrise de votre double digital.
Une crise systémique qui appelle des réponses précoces
Les experts, comme les syndicats enseignants, plaident pour une approche moins binaire et plus constructive. La question n’est pas de diaboliser la technologie, mais de restaurer un équilibre et d’intervenir bien plus tôt. Paul Whiteman, du syndicat de chefs d’établissement NAHT au Royaume-Uni, résume : « Un soutien accru avant que les enfants ne commencent l’école est crucial. L’identification précoce des besoins fait toute la différence. »
La solution ne réside donc pas dans des interdits purement symboliques, mais dans un accompagnement massif des parents et un investissement dans la petite enfance, pour redonner aux enfants le goût du monde concret, de l’autonomie physique et de la lecture approfondie. À l’heure où l’IA s’invite en classe, le défi est de former des individus capables de penser en dehors des algorithmes, et pas seulement de glisser un doigt sur un écran.
